什么是商标在先使用，如何审查商标在先使用？

　　随着商品经济的发展，市场上出现多起抢注他人在先使用商标、抢注热门词汇商标的情况，并且一人坐拥成千商标，不投入使用却待价而沽的情况日益增多，因此对已经在先使用却未申请注册商标的保护问题越发突出和复杂。

　　网友咨询：

　　如何审查商标在先使用？

　　律师解答：

　　依据中国商标法的规定，商标注册实行自愿原则，因此在现实经济生活中就产生了注册商标和未注册商标，现行商标法只从管理的角度对未注册商标进行调整，即在注册商标的申请日之前，就已经在该商标注册核定使用的商品或服务或者类似商品或服务上善意连续地使用与注册商标相同或者近似的商标的，该商标使用人有权继续在原商品或者服务上使用该商标。

　　主要条件：1、在他人注册商标的申请日之前，就已经有使用的事实。2、在先使用的商标与注册商标相同或者近似，且使用商品或服务相同或者类似。3、在先使用人必须在其商品上连续使用该商标所谓连续使用，就是指在先使用人在其商品上连续不中断地使用该商标。4、在先使用必须出于善意。

　　如果具备上述条件，在先使用人有经继续使用该商标，而不构成对注册商标权的侵害，但是该使用权的范围、使用方式等必须受到限制，唯此才能平衡在先使用人和商标注册人之间的利益，稳定公平竞争关系和保护消费者利益。

　　律师补充：

　　商标注册人申请商标注册前，他人已经在同一种商品或者类似商品上先于商标注册人使用与注册商标相同或者近似并有一定影响的商标的，注册商标专用权人无权禁止该使用人在原使用范围内继续使用该商标，但可以要求其附加适当区别标识。

　　对于在先使用并具有一定影响的未注册商标，在注册商标权利稳定的情况下，其因使用而形成的商誉以及在特定消费者中建立的信赖利益，仍应予保护，可以作为不侵犯他人注册商标专用权的抗辩。但如果在先使用人明知或应知商标注册人在商标申请注册前已经实际使用相关商标，仍然基于不正当竞争的目的在相同或类似商品上使用与其相同或近似的商标，那么在先使用人就无权主张在先使用抗辩。