一、民法典第四百九十条规定，当事人采用合同书形式订立合同的，自当事人均签名、盖章或者按指印时合同成立。因此，无论是签字、盖章还是按手印，均可单独使用，且均能使合同生效，就此而言，其法律效力并无太大差别。

但为了最大限度地维护自身合法利益、避免后续纠纷的产生，最为慎重的选择就是将签字与按手印结合：签字能确保行为人意思表示的真实性，按手印则能确保行为人身份的真实性，二者配合使用，可以达到取长补短、相得益彰的效果，是维护合法权益、规避法律风险的最佳选择。

自然人签名时，应签署真名（现用名、法定姓名），并应签署全名。法律并未禁止当事人签名时，使用简称，也未禁止使用曾用名、艺名、笔名、化名、小名或绰号以及画押、画圈等代签名，但这些签名方式可能增加发生争议时的举证难度。

二、关于按手印，现代社会一般不会单独使用，除非当事人不会写字，按手印的好处在明确身份这一点可做到“毋庸置疑”，因为每个人的指纹具有绝对唯一性，但需要借助高科技才能识别，故其缺陷也不容忽视，且按手印不易体现个人的自由意志，像旧社会的刑讯逼供中，屈打成招的最后一步就是人的手印“被”按在罪状上。

在司法实践中，最为慎重的选择就是签名与按手印的结合，签名是个人自然的书写流露，是个人真实意思的体现，可也有行为人事后不认可他人代签的情况，而按手印虽不易识别，但其确定身份的作用某种程度上可一举定纷争，因此，签名与按手印相结合能互取其长，互补其短，是规避风险的实用性选择。

三、在无特别约定的情况下，盖章与签字一样，也具有使合同生效的法律效力。但是，与签字相比，单独使用盖章以使合同生效的法律风险更大。

印章一般包括公章和私章。公章是指机关、团体、企事业单位使用的印章，私章是个人印章的简称，如未经有关部门的备案登记，私章不具有公信力。

私章是与人分离的，不像签名因个人笔迹有别而“字如其人”，故盖下的私章是否代表本人的意思难以确定；

私章容易伪造，当事人可能因此主张对方所述完全与己无关。

随着各种技术的发展，仿刻印章也变得容易起来。无论是“伪造印章”还是“无效印章”，均会为合同另一方带来极高的法律风险。而且，印章有丢失或者被盗用的可能，一旦其丢失或被盗用，都可能对企业和个人的财产造成严重的损害。

为避免上述法律风险，建议如下：

不要单独使用盖章作为签订合同的唯一手段，其与签字等方式搭配使用更为保险。

从实际情况看，签字盖章搭配使用是目前不少合同签订所选择的手段。而且，在签订有效合同时通常最后都有这么一句：“本合同自签字盖章之日起生效”，或者“本合同自签字、盖章之日起生效”。

【法律依据】

《民法典》第四百九十条，当事人采用合同书形式订立合同的，自当事人均签名、盖章或者按指印时合同成立。在签名、盖章或者按指印之前，当事人一方已经履行主要义务，对方接受时，该合同成立。

法律、行政法规规定或者当事人约定合同应当采用书面形式订立，当事人未采用书面形式但是一方已经履行主要义务，对方接受时，该合同成立。