国际贸易合同的作用如下：

1.首先，国际贸易合同是各国经营进出口业务的企业开展货物交易最基本的手段。这种合同不仅关系到合同当事人的利益，也关系到国家的利益以及国与国之间的关系，因此国际贸易合同具有重要的作用。

2.其次，国际贸易合同明确规定了当事人各方的权利和义务，是联系双方的纽带，对双方具有相同的法律约束力。

特点如下：

1、国际性。即订立国际货物买卖合同的当事人的营业地在不同的国家，不管合同当事人的国籍是什么。

2、合同的标的物是货物。

3、国际货物买卖合同的货物必须由一国境内运往他国境内。

4、国际货物买卖合同具有涉外因素，调整国际货物买卖合同的法律涉及到不同国家的法律制度、适用的国际贸易公约或国际贸易惯例。

【法律依据】

《民法典》第四百六十四条  合同是民事主体之间设立、变更、终止民事法律关系的协议。婚姻、收养、监护等有关身份关系的协议，适用有关该身份关系的法律规定；没有规定的，可以根据其性质参照适用本编规定。